A Guardiola no hay quien le tosa. Al menos en Inglaterra. 'Su' City cerró el pasado curso con un 'póker' inédito en la historia del 'football' (Liga, Copa, Copa de la Liga y Supercopa) y éste lo ha comenzado de la mejor manera posible... aunque con una buena dosis de fortuna.
La victoria sobre el Liverpool (1-1) en la Community Shield (Supercopa inglesa) llevó el sello de Claudio Bravo. Sterling adelantó al City a los 12' y Matip empató en el 78', pero fue el exmeta del Barcelona quien forzó que el partido se llevara el partido en los penaltis. Luego, ya en la tanda fatídica, detuvo un lanzamiento a Wijnaldum para otorgar al 'Pep Team' su quinto título en un año natural y permitir que vuelvan a soñar con una temporada perfecta.
Liverpool y City presentaron muchas novedades ante las bajas de Mané, Fernandinho, Mendy y Laporte, pero sólo hubo una cara nueva en forma de fichaje: Rodri Hernández. Lo mejor que se puede decir del ex del Atlético, titular como mediocentro defensivo, es que jugó como si llevara 10 años a las órdenes de Pep.
La 'final' de Wembley entre Klopp y Guardiola comenzó 'a todo gas'. En los primeros 10 minutos hubo dos claras ocasiones de gol y una lesión. Sané, mano a mano con Alisson, envió al lateral de la red una gran recuperación de Sterling a los 4'. En el 8' fue Salah quien, solo ante Bravo tras una buena asistencia de Firmino, remató (incomprensiblemente) fuera.
La peor parte se la llevó el ya mencionado Sané en el 8'. El extremo, que suena con fuerza como posible refuerzo del Bayern, se retiró cojeando después de dañarse la rodilla derecha en un mal salto con Alexander-Arnold.
La retirada de Sané entre las palabras de ánimo de Klopp y Guardiola cogió desprevenido al Liverpool. Lo aprovechó el City para anotar el 0-1 a los 12'. Sacó rápido hacia Walker, éste 'cargó' sobre Zinchenko y la prolongación del ucraniano la aprovechó David Silva para asistir a Sterling con un gran escorzo. El remate del ex del Liverpool -no había marcado a los 'reds' desde que se mudó al Etihad- se resbaló entre las manos de Alisson.
El 0-1 puso al primer tiempo la pausa que Salah se empeñó en negarle. 'El Faraón' fue una auténtica pesadilla para Zinchenko y rozó el gol en otras dos ocasiones: primero se topó con el poste tras una conducción endiablada (12') y luego remató alto (28'). El City, por su parte, rozó el 0-2 con un tiro de Sterling al que Alisson respondió con unagran parada en el 28'.
La otra noticia antes del descanso llegó con la amarilla a Guardiola, la primera que ve un entrenador en Inglaterra desde la última modificación de la norma por parte de la International Board.
Las alternativas regresaron tras el descanso. Primero amagó el City. David Silva remató alto en el 47' y un minuto después fue Sterling quien, mano a mano con Alisson, envió al poste un extraordinario pase de David Silva.
El Liverpool se rebeló a su suerte... pero la madera le negó el empate en dos ocasiones. Van Dijk envió a la cruceta un córner de Alexander-Arnold en el 57' -la pelota botó sobre la línea pero no entró- y Salah remató al poste tras un tiro a la media vuelta en el 58'.
La ocasión más clara, si embargo, la tuvo Sterling en el 60'. Recibió el jamaicano al espacio tras un gran eslalon de Walker... pero se durmió y Alisson le arrebató el balón en el mano a mano.
La insistencia 'red' tuvo premio en el 78'. Henderson botó una falta lateral que cayó en los pies de Van Dijk y el central holandés la puso al corazón del área con la clase y la templanza de un extremo. Matip, que llegaba con todo, sólo tuvo que empujar el 'regalo' de su compañero en la zaga.
El 'Pool', tras el 1-1, mereció más. Primero fue Bravo el que evitó que marcara Keïta con un tiro desde la frontal en el 83'. La final, acto seguido, la tuvo en sus botas Salah, extraordinario en el remate, pero sin fortuna en el remate. Bravo le paró un mano a mano tras un pérdida de Rodri en el 87'. En el 92' se repitió la historia. Bravo le sacó un mano a mano y el posterior cabezazo del egipcio lo sacó Walker sobre la línea.
La última ocasión la tuvo Shaqiri en el 94'. El remate del suizo volvió a toparse con un inconmensurable Claudio Bravo. Los penaltis estaban servidos.
Ya en la tanda fatídica, la figura del meta chileno se hizo aún más grande. Bravo detuvo el lanzamiento de Wijnaldum -el City marcó todos- para dar la Supercopa inglesa a los 'citizens'. Póker para Guardiola.
