El guardameta Raúl Fernández (Bilbao, 13-3-1988) es el prototipo de jugador de Lezama. Ha pasado por todos los escalones, desde alevines -a los que llegó procedente del Colegio Francés- hasta el primer equipo. Con dos cesiones en el Conquense y Granada como añadido. Debutó el 23 de abril de 2001 ante la Real en San Mamés, con victoria por 2-1. El de Málaga fue su décimo encuentro como león, contando Liga, Copa y UEFA. Pero, el de La Rosaleda fue realmente su bautismo de fuego. Porque es la primera oportunidad de verdad. Aprovechada. MD ha pulsado la opinión de técnicos y compañeros con los que ha coincidido en el camino. Y hay unanimidad. Es un portero sobrio, rápido para su 1'96 de estatura, siempre autoexigente y una persona muy cercana. Estilo Athletic.
La última estación de Raúl (2009-10) antes de integrarse de lleno en el primer equipo fue el Granada, con el que ascendió a Segunda. Allí tuvo dos entrenadores, Álvarez Tomé -que espera la llamada de un equipo- y Fabri -que está dirigiendo al Panathinaikos-. El primero le dio confianza, el segundo se lo 'cargó' sin verle por cuestiones que traspasaban lo deportivo, con Quique Pina detrás.
Condiciones y nada excéntrico
Álvarez Tomé recuerda al actual titular del Athletic bajo palos como “un portero con grandes condiciones. Llama la atención su agilidad, su velocidad y coordinación para la estatura que tiene. En aquel momento era joven, pero se le veía que iba a ser un gran portero”. La imagen que le quedó es la de “un chico muy centrado, trabajador, implicado, buena gente... Nada que ver con eso que se dice de los porteros excéntricos”.
Raúl también tuvo que luchar para hacerse con el puesto en el conjunto nazarí. “Aceptó bien no empezar jugando, pero entrenaba de maravilla. El otro -el más curtido José Juan- dio un buen nivel, pero él progresó y se hizo con el puesto”, apunta el que también ha ocupado los banquillos de Alavés, Zamora, Ponferradina o Cultural Leonesa, entre otros.
A las órdenes de Mitxelo
Del último entrenador lanzando ya su carrera profesional a uno de los primeros que tuvo en Lezama, en infantiles. Mitxelo. El padre del rojiblanco Ibai y actual presidente del Santutxu. “Es una persona de diez. Era un chaval que iba a los entrenamientos y que cada día quería trabajar más, superarse. Tenía ambición, bien entendida ¿eh? Al margen de sus características, en el trabajo diario era fabuloso, tanto individualmente como con el equipo”, rememora.
Mitxelo ha seguido la trayectoria del cancerbero bilbaíno a lo largo de los años y piensa que se ha labrado un buen expediente. “Ha pasado por todas las categorías del Athletic y no lo ha hecho mal, dando un nivel importante. Llegó arriba, le cedieron, ha vuelto y le han dado la oportunidad cuando lo han creído conveniente. Creo que antes, en los partidos de UEFA y Copa, no lo hizo mal. En Málaga estuvo bien, con varias intervenciones bonitas. En el gol le fusilaron, si Saviola llega a pegarla bien, quizás habría podido hacer más”, valora.
Devuelve los sms felicitándole
El veterano técnico cree que con sus paradas “dará seguridad y confianza, algo que le vendrá bien a él y al equipo”. Resalta que se trata de un guardameta “sobrio, del estilo del Athletic de siempre, sabe enganchar el balón, sabe estar... De los de siempre en San Mamés, sin comparar, pero en la línea de los Iribar, Zaldua...”. Como contrapunto, indica que “quizás tenga alguna dificultad en las salidas”. Y, mirando al futuro, señala que “los partidos dirán a qué nivel puede llegar”.
Joseba Ariño, central que ahora milita en el Barakaldo, coincidió con Raúl en juveniles y en el Basconia. “Es una persona de diez, es un compañero cercano, solidario...”, destaca. Mantienen el contacto. “Me alegro por él, le mandé un mensaje felicitándole y me lo ha devuelto dándome las gracias. Es que es muy cercano, muy buena persona. No quiere subirse, es muy humilde”. Cruzarse sms es habitual. Ya lo hicieron con aquel partido con la Real Sociedad “para apoyarle”.
Nada de nervios
El defensa criado en Lezama opina que Raúl “se merecía la oportunidad que le debía el Athletic. Era el mejor momento para entrar. Conociendo sus cualidades, es sobrio en la portería, no se pondrá nervioso en los momentos complicados. Lo demostró con sus paradas en Málaga. Confío mucho en que llegue a asentarse, pero necesita esa oportunidad. Ojalá que le sigan poniendo, porque tiene condiciones de sobra”.
Ariño siguió añadiendo razones en el currículum del meta rojiblanco. “Es que me parece un porterazo, es grande, es difícil de superar... Intimida”. Lo lleva viendo ya unos cuantos años. “Cuando coincidimos en el equipo tuvo actuaciones y momentos muy buenos. Estaban también Iñigo Pérez, Iturraspe... Hicimos una buenísima temporada”, rebobina.
No es una sorpresa
Con Eneko Bóveda, actual lateral del Eibar, compartió varias temporadas en la factoría de Lezama. Mantienen un trato ya no tan cercano por las circunstancias, pero siguen teniendo “una buena relación, de confianza”. “Siempre ha sido una persona humilde, se preocupaba mucho por el rendimiento, es especialmente autoexigente. En nuestra generación era de los dos o tres que más destacaban. En los torneos a los que íbamos siempre estaba entre los mejores porteros”, explica el jugador armero.
Para Bóveda “no es una sorpresa que haya llegado. Siempre ha sido muy completo y, especialmente, para la altura que tiene, para mucho por arriba y por abajo. Igual otros grandes no son de tantos reflejos”. Raúl no está solo. bajo el arco de La Catedral
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